2022 es el 50 aniversario de la serie de motocicletas Kawasaki Z. Para celebrar la ocasión, echemos un vistazo al desarrollo de la Z900RS, una motocicleta retro-moderna que Kawasaki diseñó como tributo a la Z1 original.

La Kawasaki Z1 es para motociclistas lo que la Stratocaster es para músicos, la Ford Mustang es para los entusiastas de los autos o Megan Fox es para los adolescentes. es un icono Entonces, cuando Kawasaki decidió poner el apodo a un nuevo modelo, fue algo MUY GRANDE. Y estaban decididos a hacer de ello un proyecto. No arrancarían los paneles de un diseño antiguo, no les arrojarían pintura nueva y se quedarían dormidos con un montón de dinero (estos no son Harley Davidson).

Si la Z900RS iba a ser un verdadero punto de referencia, el proyecto tenía que ser una moto muy especial. Debería ser digno del apodo Z, no un beneficio del apogeo del motociclismo. Adéntrate en la escurridiza diseñadora de motocicletas Norikazu Matsumura (en la foto de abajo).

Matsumura-san y Kawasaki ya tenían una aventura. Se había utilizado para liderar el equipo de diseño que revisó el W650 en el W800, escondiendo un sistema de inyección de combustible con tanto cuidado que tendría que agacharse y toser para ser visto. Y el estilista de ojos brillantes ya era miembro titular, usaba una máscara y cantaba himnos al culto Z1. Tiene uno de sus descendientes en casa, el Zephyr 750, que vuela, repara, modifica y vigila en sus ratos libres. Entonces, ¿quién es el mejor para liderar el equipo de diseño de la Z900RS?

Matsumura-san comenzó con el tanque. Y aunque el diseño de lágrima del original es una de sus características más llamativas, también es el más difícil de replicar con la tecnología moderna.

Los sistemas de inyección de combustible modernos requieren una variedad de sensores, bombas, cableado y aspiradores que se encuentran en el tanque de combustible para protección y enfriamiento. No puede colocar un sistema de bomba de combustible en el tanque del modelo anterior y esperar que retenga cualquier tipo de capacidad de combustible.

Entonces, en cambio, el nuevo tanque está ubicado detrás de las cubiertas laterales. Esto le da la apariencia de ser delgado, sin dejar de tener algo de carne. Es la ropa interior modeladora del mundo del ciclismo. Todo este ingenio le da a la Z900RS una capacidad de combustible de 17 litros. Solo uno menos que la Kawasaki Z900 estándar.

En la parte trasera, un bastidor auxiliar rediseñado hizo posible montar el icónico asiento de cola de pato. Bam, tienes una bicicleta que se parece un poco a una Z1. Y Norikazu podría haber terminado allí. Pero los homenajes a la revolucionaria bicicleta de 1972 son un poco más profundos de lo que piensas. Y aquí es donde entró en juego la atención al detalle de Norikazu Matsumura.

Toma los dos diales de la Kawasaki Z900RS. Por supuesto, es un marco doble con tamaño y forma similares a los originales. Pero el tipo de letra es en realidad el mismo que el modelo de 1972 y las manos se han modelado en el original. Es un pequeño detalle que Kawasaki no tuvo que hacer. Pero ellos lo querían.

Seguimos con la línea de meta. No solo tiene el esquema de “cerveza de raíz” libre de cáncer difícil de reproducir de la década de 1970, sino que también presenta insignias en la cubierta lateral que tienen un efecto punteado debajo del texto “Z900RS”. Es jodidamente difícil de hacer. Y es el tipo de cosas que solo notarías si fueras un contador de remaches obsesivo.

Pero eso no es todo. La luz trasera LED tiene las bombillas dispuestas de tal manera que parece el brillo de un globo analógico en el interior. El faro es una copia infernal del modelo de 1972. Y su modo de luz de marcha ilumina todo el dispositivo, como una vieja bicicleta japonesa.

Pero hay descuidos. Cosas de las que la gente se queja. Y todos están equivocados.

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En primer lugar las ruedas.

En los rincones oscuros de la sede de Kawasaki, las discusiones sobre el uso de radios han estado yendo y viniendo. Y aunque hubiera sido ideal usar un juego de radios pesados, caros y difíciles de mantener, el equipo verde optó por llantas de aleación modernas. Porque, bueno, no son pesados, caros ni difíciles de mantener. Pero el patrón de los radios recuerda a una serie de cables y están acabados con bordes suaves como una serie de aleaciones de los años 70 u 80. Porque, en última instancia, Kawasaki quería que el Z se comportara como un vehículo nuevo.

Es por eso que encontrará que el Z900RS usa un escape 4-1. Si bien los silenciadores dobles del original son sin duda una piedra angular del diseño, el exceso de peso no lo es. Y el magnífico sistema de acero inoxidable estándar es bastante parecido a una característica en sí misma.

Finalmente, la bicicleta es un solo amortiguador. No importa lo que diga el anciano que regatea por el pub sobre lo que hace que una bicicleta retro sea “verdadera”, Kawasaki ha decidido no escatimar en el manejo. Los amortiguadores dobles son una forma engorrosa, imprecisa e ineficiente de controlar la parte trasera de una motocicleta.

En lugar de una copia al carbón tipo Triumph o una dura sobredosis de nostalgia como Harley Davidson, la Kawasaki Z900RS es una motocicleta que silenciosamente asiente con la cabeza a su historia. Presenta todos los hitos de lo que hizo que la bicicleta original fuera tan genial, pero no sacrificó nada para que esto sucediera.

Historia de Marlon Slack | Fotografía de distancia Motores Kawasaki